В середине 13-го столетия на земли прусских племён пришли рыцари Тевтонского ордена. В 1255-м году на холме над речкой Прегель (в русском языке - Прегóля) рыцари построили надёжный замок. А холм получил название "Кёнигсберг", то есть Королевская гора.

Очень скоро территория вокруг замка начала обрастать поселениями. Через тридцать лет к югу от замка на склоне горы появился городок Альтштадт, к 1300-му году к востоку от замка вырос второй городок Лёбенихт, а ещё четверть века спустя на острове между двух рукавов Прегеля появился третий городок Кнайпхоф.

Каждый из этих городов имел свою стену с башнями, свою ратушу, своё войско, свой суд и вообще всё своё. Это были типичные средневековые немецкие городки с узкими улицами, красивыми площадями, рынками, высокими церквями и фахверковыми жилыми домами. В 1724-м году указом короля Фридриха Вильгельма I все три городка были объединены в единый город, получивший название Кёнигсберг.

Три страшных дня в августе 1944-го полностью стёрли с лица земли и Альтштадт, и Лёбенихт, и Кнайпхоф. Три дня около 180 самолётов союзной авиации "утюжили" центр Кёнигсберга. Старый фахверк воспламенился мгновенно. В ходе этой безжалостной операции погибли тысячи жителей, и навсегда утраченным оказался средневековый Кёнигсберг.

После войны руины полностью расчистили и ... не построили НИЧЕГО! Ну как, как получилось, что за многие десятилетия существования советского и постсоветского Калининграда в городе не появилось ни одного, вообще ни одного достойного здания?

Послевоенный долгие-долгие годы был Калининград сер и уныл, и только обильная зелень летом спасала город.

А ведь какие были возможности! Строить-то надо было фактически в чистом поле!

В 21-м веке унылые фасады превратили в "пряничные домики". Можно спорить о художественной ценности такого действа, но, по нашему мнению, нельзя не согласиться с тем, что город стал менее унылым.

Во всяком случае сравнение "было-стало" явно в пользу последнего.

Там, где сейчас пересекаются Ленинский и Московский проспекты, в 1960-х решили организовать Центральную площадь, огромную и пафосную.

Но именно на этом месте и стоял сначала рыцарский, а потом и Королевский замок. Вокруг замка до войны существовала очень плотная городская застройка. Увидеть это можно на макете, находящемся в музее Кафедрального собора.

Замок во время бомбардировок, конечно, пострадал, но его стены и башни простояли после войны ещё 23 года! В 1968-м году все уцелевшие остатки замка безжалостно снесли, срыв при этом ещё и историческую "Королевскую гору".

Через пару лет приступили к строительству огромного Дома Советов.

Строительство, начатое в 1971 году, так и не завершили. Долгие дебаты о судьбе долгостроя в 2020-х закончились решением снести здание. Что было и сделано.

И, пока идут дебаты о том, чем же заполнить освободившееся пространство - восстановить замок или создать "уголок старого Кёнигсберга" - и "где деньги, Зин?", площадь представляет собой пустырь.

Планировка площади вообще была задумана, мягко говоря, не удачно. Её стороны обстроены унылыми, серыми домами, причём расположены они так далеко, что частью площади они не воспринимаются.

К югу от несостоявшейся Центральной площади между двумя рукавами Преголи находится остров Кнайпхоф, который, как мы уже рассказывали, в средние века был самостоятельным, причём богатым портовым городом.

Чтобы попасть на него, следует пересечь Московский проспект, выйти на Октябрьскую улицу и перейти через Преголю по сохранившемуся старому разводному "Деревянному мосту".

В 2010-х рядом в формах, приближенных к первоначальным, восстановили здание Новой либеральной синагоги (Октябрьская ул., 1А), построенное в 1890-е и уничтоженное во время войны.

Чуть дальше по набережной виден ряд строений "Рыбацкой деревни".

Никакие рыбаки здесь никогда не жили, а фахверковые здания - современная имитация средневекового города.

С набережной прекрасно просматривается остров Кнайпхоф.

Кнайпхоф был соединён с "большой землёй" семью разводными мостами. Эти семь кёнигсбергских мостов послужили основой "Задачи Эйлера". Сейчас из семи мостов сохранился всего один, самый маленький "Медовый мост", сооружённый в середине 16-го века.

Этот мост тоже был разводным.

Очень плотно застроенный до войны остров ныне представляет собой обширный парк, в центре которого высится главная достопримечательность Калининграда - Кафедральный собор.

Строительство собора началось в 1333-м году, и спустя полвека основные работы были уже закончены.

Собор стал местом захоронения Великих магистров Тевтонского ордена и представителей местной аристократии.

В 16-м столетии в Кнайпхофе был открыт университет, и у северной стены храма появилась профессорская усыпальница. Последним захороненным здесь учёным стал Иммануил Кант. В 1924-м году к 200-летию со дня рождения Канта архитектором Фридрихом Ларсом вместо старой, уже изрядно обветшавшей усыпальницы была возведена новая гробница из розового порфира.

Во время налёта английской авиации в 1944-м году собор не бомбили, он служил лётчикам ориентиром. Но от пылавших рядом зданий загорелась кровля церкви, и в пожаре сгорело всё богатейшее внутреннее убранство храма. Обгоревший остов церкви, конечно, сильно мозолил глаза тогдашним чиновникам, но с Кантом справиться им, к счастью, не удалось, тронуть собор побоялись. А в начале 1990-х началось восстановление исторического памятника, длившееся почти два десятилетия.

Сейчас в Кафедральном соборе находятся одновременно небольшой музей и концертный зал. Внутри у входа стоят скульптуры медведей, украшавших вход в ратушу Кнайпхофа.

В музее представлены макеты погибшего исторического центра Кёнигсберга и интерьеры Валленродтской библиотеки, находившейся с середины 17-го века в одной из башен.

В 2007-м году установили воссозданный известной немецкой фирмой по точным старым чертежам большой орган.

Орган невероятно красивый, имеет богатейший звуковой ряд, но с акустикой в зале что-то не то. Может так было и раньше - кто же сейчас скажет, - но, возможно, в процессе восстановления здания были допущены просчёты.

Ну и как мы уже говорили, сейчас весь Кнайпхоф - это парк со скульптурами, через который в советские времена совершенно необдуманно проложили автомобильную эстакаду, испортившую панораму. Противоположный берег рукава Преголи, правда, тоже не блещет красотой.

Здесь сохранилось только старое здание Биржи, возведенное во второй половине 19-го века по проекту архитектора Генриха Миллера.

В настоящее время в здании размещается Калининградский музей изобразительных искусств.

Кафедральный собор - это всё, что осталось от средневекового Кёнигсберга. Да, совсем старинных памятников истории в городе не осталось, и наша первая прогулка по центру Калининграда получилась грустной, но Кёнигсберг последних ста лет своего существования, пусть и фрагментарно, но всё-таки сохранился, и эти уцелевшие здания, а подчас и целые архитектурные ансамбли, тоже представляют немалый интерес. По историческим остаткам Кёнигсберга мы и пройдёмся в следующих, гораздо более мажорных прогулках.

Местность:  Калининград