Гаага / Den Haag - город для Нидерландов знáчимый. Это местопребывания королевского двора, здесь работают правительство и парламент Нидерландов, здесь же находятся дипломатические представительства всех стран, а также крупные международные организации. Но при этом Гаага не является столицей государства.

Более того, до начала 19-го века, когда здесь уже были резиденции парламента и иностранных послов, а в самой Гааге проживало около 40 тысяч жителей, Гаага не имела статуса города, то есть юридически оставалась деревней. Поэтому городских укреплений Гаага никогда не имела. Почётное звание "город" Гааге дал в 1806-м году Наполеон.

А начиналась Гаага с маленького замка, построенного в 1230-м году графом Голландии Флорисом IV на месте нынешнего комплекса Бинненхоф.

В 1280-м году тут же появился готический Риддерзаал / Рыцарский зал.

Потом на протяжении столетий комплекс всё расширялся и достраивался, пока не превратился в большой ансамбль с тремя внутренними дворами.

Сейчас в Бинненхофе находится резиденция премьер-министра и заседает парламент.

Внутрь комплекса ведут двое ворот. Одни - со стороны площади Buitenhof. Рядом с ними стоит памятник Виллему III.

На противоположной стороне площади видны старинные ворота "Gevagenpoort" / "Ворота узников".

Изначально это были въездные ворота на территорию Бинненхофа, потом их перестроили в средневековую тюрьму, а сейчас тут разместился Музей пыток.

Вторые ворота, ведущие во внутренние дворы Бинненхофа, расположены на площади Plein. На этой большой, разбитой в начале 19-го века площади возвышается памятник Вильгельму Оранскому.

Сбоку от этих вторых ворот стоит дворец Маурицхёйс / Mauritshuis.

Изящный ренессансный дворец построен в первой половине 17-го века, и в нём частично сохранились интерьеры.

Сейчас залы дворца заняты коллекцией, в основном, голландской живописи "Золотого века".

Собрание картин просто великолепное и ничем не уступает коллекции Королевского музея в Амстердаме.

Здесь представлены портреты, натюрморты, большие групповые портреты, картины с бытовыми и жанровыми сценами.

Есть и весьма необычные для того времени сюжеты.

В Маурицхёйс находится пара полотен, вдохновивших мастеров литературного жанра на создание книжных бестселлеров.

От площади Buitenhof отходит улица Gravenstraat, которая ведёт к Grote Kerk / "Большой церкви". Церковь построили в 14/15 веках на месте первого деревянного храма 13-го века.

Позади церкви сохранилась старая ренессансная ратуша, построенная во второй половине 16-го столетия.

Ещё неподалёку стоит Nieuve Kerk / Новая церковь середины 17-го века. Сейчас церковь служит исключительно концертным залом.

А вообще, Гаага, в которой проживает более полумиллиона жителей, даже в самом центре выглядит совсем не по-голландски.

Город не может похвастаться ни многочисленными каналами с живописными мостиками, ни историческим центром с краснокирпичными островерхими домиками.

Остатки, а вернее фасады тех старых домов можно встретить в качестве разве что элементов декоративного оформления современных зданий, как, например, на небольшой площади Haagsche Bluf.

Весь облик центральной части города представляет собой крутой замес редких остатков старины, зданий прошедшего столетия и архитектуры начала нового тысячелетия.

Особо значительную лепту в архитектуру Гааги привнесли 19-й и 20-й века.

Очень наглядно это иллюстрируют крупные и мелкие магазины в торговой части города. Ещё в 1880-е годы в центре города появился магазин "Passage", один из старейших универмагов Нидерландов.

К 1926-му году целый квартал заняло импозантное здание универмага "De Bijenkorf".

К северу от торгово-пешеходной зоны уходит улица Noordeinde, на которой стоит Paleis Noordeinde.

Сейчас этот дворец является официальной рабочей резиденцией короля. Для публики дворец закрыт, но позади дворца есть бывший дворцовый парк, ныне превратившийся в общегородской.

В северо-западной части города находится Дворец Мира / Vredespaleis. Именно здесь располагается Международный суд ООН.

Здание построили перед Первой мировой войной на средства Эндрю Карнеги.

В пяти минутах ходьбы от Дворца мира находится ещё одна известная достопримечательность Гааги - Панорама Месдаха / Panorama Mesdag (Zeestraat, 65).

Огромное полотно размером 120x14 метров создано в 1880-м году художником Месдахом.

Панорама изображает находящийся рядом с Гаагой на побережье Северного моря рыбацкий посёлок Схевенинген / Scheveningen.

Насыпанный настоящий песок, шум волн и крики чаек создают у зрителя полный эффект присутствия.

Сейчас Схевенинген является районом Гааги, и добраться до побережья можно на обычном городском транспорте. Вот только увидеть тот старый идиллический рыбачий посёлок с панорамы, увы, не удасться. Схевенинген уже далеко не тот.

Изменилась даже главная улица Keiserstraat. Одна только Старая церковь / Oude Kerk соответствует полотну Месдаха.

Ещё сохранился особняк, занятый сейчас музеем.

А началось преображение Схевенингена почти сразу после создания панорамы, когда тихий приморский посёлок стал превращаться в модный курорт. Очень скоро на берегу выросло пафосное здание Курхауса.

Потом началось активное строительство отелей и пансионов, а потом для развлечения праздной публики построили длиннющий пирс.

Но несмотря на столь кардинальную смену "имиджа" Схевенинген по прежнему радует глаз многокилометровой береговой променадой и бесконечным и широченным песчаным пляжем, вдоль которого вплотную друг к другу выстроились десятки ресторанов, кафе и баров.

Море тут, конечно, Северное, холодное, для купания далеко не всегда пригодное.

Но даже просто прогуляться вдоль берега и подышать морским воздухом всё равно приятно. А если ещё и повезёт с погодой, то можно понаблюдать, как огромный слепящий шар солнца вальяжно опускается в воду.

Это зрелище станет прекрасным и запоминающимися завершением очередного "голландского" дня.

Местность:  Гаага / Den Haag